營銷（Marketing）是個規劃和執行理念、商品、服務相關的構想、促銷和分銷，以創造符合個人和組織目標的交換的一種過程（Marketing is the processes of planning and executing the concepting,promotion,and distribution of ideas,goods,services to create exchang that satisfy individual and organizational goals.）。因此，市場營銷的目的是實現個人和組織目標，方式是通過交換，內容是對于理念、商品、服務相關的構想、促銷和分銷，行為是個規劃和執行的過程。

  營銷最早的官方定義來源于1935年的美國全國廣告教師協會（National Association of Teachers of Advertising ，NATA），1948年被美國營銷協會（American Marketing Association，AMA）吸收采用。1960 AMA正式發布營銷的定義：“市場營銷是引導貨物和勞務從生產者流向消費者或用戶所進行的一切企業活動”。從這一個定義中可以看出，AMA把營銷主要定義在企業的銷售活動，是個銷售活動，而且對象是“貨物和勞務”；改定義一直沿用至1985年。1985年AMA對營銷進行了重新的定義：“市場營銷是計劃和執行關于產品、服務和創意的觀念、定價、促銷和分銷的過程，目的是完成交換并實現個人及組織的目標?！痹摱x明確地表達了一個信息，營銷已經超越了銷售這個純粹的流通過程，也不僅僅是在“貨物和勞務”領域，而是一個包含了計劃、執行等活動，并且包含的已經超出了“貨物和勞務”，還包括了“產品、服務和創意”。2004，隨著“價值”概念的逐漸清晰，AMA對營銷的定義進行了與時俱進的修改：“市場營銷是一項有組織的活動，它包括創造‘價值’，將‘價值’通過溝通輸送給顧客，以及維系管理公司與顧客間的關系，從而使公司及其相關者受益的一系列過程?！?/span>

  現代營銷之父菲利普科特勒認為（1994）：“市場營銷是個人和集體通過創造并同他人交換產品和價值以滿足需求和欲望的一種社會和管理過程?！?/span>

  隨著社會形態的改變，人們對營銷的認識逐漸改變，現代營銷不僅是個執行的過程，同時也可以是一個規劃的過程，不僅僅針對商品和服務，也可能是理念付諸于實踐的過程。

營銷，Marketing，在我國有多種的翻譯，如銷售（學）、市場（學）、市場營銷（學）等，在我國的臺灣，比較普遍地翻譯為“行銷（學）”，而在香港，則曾經將其翻譯為“市務（學）”，其語義接近于“市場營銷（學）”。不同的翻譯，反映了不同時代認識上的差異。